O arame galvanizado consiste principalmente em um núcleo de arame de aço e um revestimento superficial de zinco; o núcleo normalmente é fabricado em aço de baixo-carbono de alta-qualidade. O ferro (Fe) é o constituinte principal, geralmente representando mais de 98% da massa, ao lado de pequenas quantidades de elementos como carbono (C), manganês (Mn), silício (Si), fósforo (P) e enxofre (S). Especificamente, o teor de carbono geralmente varia de 0,06% a 0,25%, manganês de 0,30% a 0,80% e silício normalmente não excede 0,30%, enquanto os níveis de fósforo e enxofre são mantidos abaixo de 0,045% para garantir que o fio possua boa resistência, ductilidade e trabalhabilidade.
O revestimento de zinco é composto principalmente de zinco (Zn), com teor normalmente não inferior a 99%; a produção industrial comumente utiliza lingotes de zinco com pureza superior a 99,95% como matéria-prima. A espessura do revestimento varia dependendo dos processos de produção e dos requisitos de aplicação: o fio galvanizado-por imersão a quente geralmente apresenta um peso de revestimento de 40–300 g/m² e oferece forte resistência à corrosão, enquanto o fio eletro-galvanizado tem um revestimento relativamente mais fino-normalmente 10–30 g/m²-mas possui uma superfície mais lisa e uniforme, tornando-o adequado para produtos onde a aparência é uma prioridade.
Para melhorar a qualidade e o desempenho do revestimento, alguns processos de galvanização envolvem a adição de vestígios de elementos de liga-como alumínio (Al), níquel (Ni) ou bismuto (Bi)-ao banho de zinco fundido, geralmente em concentrações entre 0,01% e 0,20%. Esses oligoelementos melhoram a fluidez, a adesão e a qualidade da superfície do revestimento de zinco, dotando assim o fio galvanizado de resistência à corrosão, propriedades mecânicas e vida útil superiores.
